随着全球汽车工业加速向电动化、智能化、网联化和共享化转型,而中国成为这场汽车革命的策源地和最大市场,大型国际零部件供应商开始不断加强在中国市场的研发和生产能力,希望在这波转型浪潮中占得先机。
1月12日,在中国电动汽车百人会论坛(2019)期间,采埃孚股份公司董事会成员Holger Klein博士、电驱动事业部亚太区副总裁叶国弘博士接受EV世纪等媒体采访时表示,2019年,采埃孚将把研发重心更多的放到中国,特别是一些核心技术的研发,以减少对北美和德国全球总部的依靠。
中国市场战略地位进一步提升
从2014年开始,中国新能源汽车开始快速增长,过去四年,中国都是全球最大的新能源汽车市场。2018年中国新能源汽车销量达到125万辆,占全球一半以上。中国政府制定了雄心勃勃的目标——到2020年新能源汽车销量达到200万辆,保有量500万辆。专家们和行业机构正在呼吁政府启动面向2035年的新能源汽车发展规划。
与欧洲、美国和日本相比,中国政府推动新能源汽车发展的动力更强,也更加希望利用此轮“汽车革命”来培育核心竞争力,建设汽车强国。这给全球的汽车公司和零部件供应商提供了巨大的增长机会。
采埃孚股份公司董事会成员Holger Klein博士
Holger Klein博士说:“当我们能更多的深入了解本土核心技术和研发能力时,就可以更接近客户需求,有更多原创的技术可以从中国研发出来,这是我们2019年工作相当重要的方向。”
目前,采埃孚在上海建有安亭技术中心和一座工程中心。其中,工程中心于2005年投入使用,二期项目于2017年4月启用,总建筑面积达52000平方米。技术中心专注于亚太区市场主动和被动安全技术的研发工作,工程中心则以全应用的动力传动和底盘技术应用为重点。
采埃孚在中国的研发人员规模也将进一步扩大。目前采埃孚在中国有1.5万名员工,其中在上海的工程师超过1000人。而10年前,其在上海的工程师人数只有目前的十分之一。
由于智能电动汽车产业快速兴起,2018年,采埃孚宣布计划在未来五年向电驱动和自动驾驶领域投资120亿欧元。EV世纪判断,采埃孚未来在中国的研发投入也将主要集中在这两个领域。
系统解决方案优势凸显
随着汽车工业与科技业、互联网业的深度融合,汽车已经不再仅仅是交通工具,而将演变成下一代智能移动终端,这对所有的主机厂和零部件供应商都提出了挑战,对后者而言,是时候再次引领汽车产业走向新的时代了。当很多主机厂对于新的未知领域感到困惑时,那些能够提供系统解决方案的零部件供应商的价值就凸显出来了。
采埃孚的战略目标正是围绕着下一代出行,为客户提供系统化的解决方案。该公司的核心技术覆盖四大领域——自动驾驶、电驱动、集成式安全系统和车辆运动控制,这些技术可以应用在一系列交通出行工具上面,从重卡、商用车到乘用车,以及一些非公路交通工具。
上述这些广泛的技术组合覆盖三个层面:观察(See)、思考(Think)和行动(Act),不同领域的技术之间存在天然的内在联系,采埃孚也有丰富的产品组合,这让它有能力成为下一代出行领域的系统解决方案提供商。
Holger Klein博士说,采埃孚已经不单纯是一家只供应个别零部件的公司,而是可以提供一整套系统性解决方案的科技公司。
对于中国的很多初创电动汽车公司来说,由于它们并不具备开发高效电驱动技术的能力,而且要在短短1-2年时间内就推出产品,因此它们对于系统解决方案尤为感兴趣。
即使对传统的汽车主机厂来说,研发结构和控制更加复杂的混动系统,以及集成度更高的电驱动系统也是一个不小的挑战,有些主机厂也会选择零部件供应商提供的系统解决方案。
对中国市场来说,还有一个因素值得关注。随着政府逐渐停止补贴新能源汽车的销售,成本更高的纯电动汽车的销量占比将会逐步下降,而插电式混合动力和增程式电动车的比例将上升,但中国的自主品牌车企普遍在混动领域缺乏核心技术和经验积累,这也会为采埃孚提供市场机会。
目前,采埃孚有大约20%的销售来自系统性解决方案,这个比例正在爬升中。Holger Klein博士说,采埃孚还是会销售一些传统的、单元件的配件,但我们努力的方向,是把这些不同的配件综合起来,成为一套相当完备的系统解决方案。
电驱动技术的真正难点在机械层面
叶国弘博士说,电驱动的真正难点不在电气方面,全在机械上面。也就是说,解决难点要依靠在传统的动力传动系统积累的经验。比如,在电驱动系统的发展趋势中,自动变速箱的体积要更小、重量要更轻、结构要更紧凑、效率还要更高,还要考虑噪音、冷却等等。这恰恰是传统的动力传统系统供应商所擅长的。
以高速噪音为例,当电机转速和车速不断提高时,整个电驱动系统的噪音问题就凸显出来,如何解决这个问题,就需要依靠在传统的动力传动领域深厚的经验积累。
采埃孚电驱动事业部亚太区副总裁叶国弘博士
电动汽车的减速器也是如此。虽然目前绝大部分纯电动汽车都采用了单挡减速器,但随着用户对纯电动汽车的性能和驾驶感受的要求越来越高,两挡减速器将成为未来趋势。相比单挡来说,两挡的结构和控制策略都更加复杂,需要更加精密高效的换挡执行机构,且解决动力中断也是个难点。
通过以上事实不难发现,汽车的电动化趋势在很大程度上依赖传统汽车零部件供应商从机械到电气的转型。实际上,在电驱动领域,博世、采埃孚、博格华纳、舍弗勒等大型跨国汽车零部件公司都在努力从传统驱动技术向电驱动技术转型,并且推出了覆盖从混动、纯电动、插电式混合和增程式电动等不同技术路线的产品。
自动驾驶:汽车行业系统解决方案的终极目标?
如果自动驾驶是人类出行方式的最终方向,那么提供自动驾驶解决方案也将成为汽车行业系统供应商的终极目标。
到目前为止,没有几家原本擅长动力传动系统的汽车零部件供应商在自动驾驶领域打开局面,但采埃孚是个例外。自动驾驶将其核心业务的覆盖领域从行动(Act)向前扩展到了观察(See)和思考(Think)环节。
在自动驾驶领域,采埃孚已经可以提供整套自动驾驶解决方案,其技术和产品覆盖感知、决策和执行各个环节,包括摄像头、雷达、激光雷达、声音传感器,中央控制器等软硬件。目前,采埃孚能够提供L2级自动驾驶方案,并将在2020年实现量产。
采埃孚ProAI RoboThink
采埃孚ProAI RoboThink是全球汽车领域功能最强大的中央控制器,这是采埃孚ProAI系列的第四代代产品,适配4级及以上的自动驾驶应用。
ProAI RoboThink自带图像处理器,拥有逾150 teraOPS的计算能力(相当于每秒150万亿次计算),且可模块化组合最多4个单元,实现约600 teraOPS的总计算能力。能处理庞大的传感器数据,再将其转换成清晰的图像,作为对车辆下达指令的基础。这些指令通过采埃孚的执行系统,实现对包括底盘系统、传动系统、转向系统、刹车和乘员安全系统在内的运动控制,加强车辆的安全性。
在不久前结束的2019年CES上,英伟达(NVIDIA)推出了最新的NVIDIA DRIVE AutoPilot平台,该平台具备L2+自动驾驶功能,采埃孚成为该平台的合作伙伴之一(另外一家是大陆集团)。
运用英伟达的DRIVE Xavier处理器和DRIVE软件,采埃孚ProAI RoboThink能助力实现2级以上自动驾驶,以至能达到4级或5级自动驾驶的机器人出租车。
e.GO Move
作为自动驾驶系统解决方案的最好案例,2018年6月,采埃孚首次展示了e.GO Mover车型,这款车可以作为城市物流车,也可以作为容纳15人的小型公共汽车使用。它由ZF与e.GO Mobile共同成立的合资企业e.GO Moove GmbH研发生产,ZF提供了电驱动系统、转向系统、制动系统以及中央控制器ProAI和传感器,以实现自动驾驶功能。
这款创新车型预计将在今年量产,产量初步计划为五位数。ZF预计在未来五到七年内,市场对这款车的需求将达到约100万辆。
采访后记:汽车“新四化”和下一代出行是一个系统工程,自然需要系统化解决方案。作为推动汽车工业发展最重要的动力之一,汽车零部件供应商的创新能力和系统集成能力非常关键。采埃孚的系统化解决方案在引领产业发展方向的同时,也将为其自身带来非常可观的收益。