百度在高精地图领域再度发力，与TomTom达成了合作协议。而其他自动驾驶企业也早已开始在高精地图领域展开全面布局，以提升未来竞争力。高精地图为何受到如此“青睐”？ 
近日，百度与荷兰车用导航软件厂商TomTom宣布共同研发用于自动驾驶的高精地图，双方将在所有市场实施全球统一标准，并全面整合双方在高精地图生产和人工智能方面的专业知识。同时，百度将利用TomTom的实时地图制作平台来改进目前在中国使用的高精地图。 
TomTom的高精地图和RoadDNA是两款颠覆性的高精确性数字地图产品，能够让自动驾驶车辆准确定位并规划行车路线，即使在高速行驶之中也不会受到干扰。目前，TomTom的高精地图已覆盖整个美国和西欧，覆盖了超过36万公里的高速与州际公路路线。TomTom还在世界范围设定了为保证自动驾驶安全的实时地图技术。 
高精地图，顾名思义，相较当下日常使用的电子地图，其精度更高，但却不仅仅体现在显示的图像更为清晰，而是能够提供更加精准的坐标位置。一般来说，传统的电子地图主要用于人们日常出行，其精准度处在米级的水平，即便存在十余米的误差，也并不会给用户带来多大的影响；而高精度地图，精准度则缩小在1米范围内，甚至对于车道线、路肩等位置，其精度可以达到厘米级。 
因此，依靠这一精准定位的潜力，使得高精度地图越来越受各家企业的青睐，而企业在部署自动驾驶汽车的技术规划时，也开始转变思路向其靠拢。
新一代的高精地图可以实时更新数据：道路标线、街道信号、交通灯、限高甚至路上的坑洼都能看得清清楚楚，其精度更是进化到了厘米级。有高精地图相助，车辆能精确获知自己的位置，原本无依无靠的车载传感器的能力也得到了增强。 
举例来说，当大雪覆盖了道路标线或大卡车遮挡了交通信号灯时，高精地图就显得异常重要。同时，高精地图的加入也让车辆传感器能集中精力探测地图上没有的物体，如行人、自行车或飞奔而过的动物。 
实际上，高精度地图之所以被大家所看好，并不在于其实现定位的水平如何之高，更是出于技术成本乃至未来自动驾驶汽车商业化量产的考虑。 
目前，百度地图实际上已经在数据上做到行业领先的水平，占据了当前手机地图市场70%的市场份额，但若要想满足量产无人驾驶车的需求，还需要从量到质的全面提升。而此次与TomTom的合作，无疑将推动百度在自动驾驶高精地图的发展上“如虎添翼”。
眼下，自动驾驶领域多家企业都已经投入高精地图的研发，其中包括福特旗下的Civil Map，以及戴姆勒旗下的HERE地图服务，宝马和奥迪共同收购的诺基亚地图服务。同时，Mobileye正在研究自动的实时地图解决方案。而用汽车旗下自动驾驶汽车公司Cruise Automation也表示将进军高清地图领域，从而增强其在自动驾驶汽车领域的竞争力。 
所以，推出“Apollo”的百度，唯有在高精地图领域进一步发力，才能更好地利用自身优势，从而保持核心竞争力。而百度高精地图如若普及，将极大促进自动驾驶汽车的发展，正如其“Apollo”平台所希望达到的效果。 
我们甚至可以畅想这样的未来，使用Apollo平台打造的汽车在路上行驶时，既调用百度地图高精地图的数据，又同时成为流动的“数据采集车”。基于大规模云端计算，让百度地图每秒都在更新数据，让每辆无人驾驶车都拥有如人类一般“所见即所得”的智慧，帮助每个人轻松快捷的到达目的地。
因此，在未来自动驾驶领域的竞争版图中，高精地图将是处在核心位置的版块之一，其带来的直接与间接效应都将是惊人的。