这家合资公司(双方各持有50%股份)的目标是,到2022年,为汽车制造商、机器人出租车服务供应商和车队运营商提供一个可量产的自动驾驶平台
韩国现代汽车和起亚汽车的母公司现代汽车集团(HMG)在9月23日发布的一份新闻稿中表示,集团已经与安波福公司达成一项协议,双方将共同组建一家自动驾驶合资企业。这家双方各持有50%股份的合资公司将致力于推进SAE L4级和L5级自动驾驶技术的设计、开发和商业化。合资公司将于明年开始测试完全自动驾驶系统,并计划到2022年,为汽车制造商、机器人出租车服务供应商和车队运营商提供一个“可量产”的自动驾驶平台。
安波福将提供其自动驾驶技术、知识产权以及大约700名员工,致力于开发可扩展的自动驾驶解决方案。HMG将为合资公司出资16亿美元现金。这家韩国汽车集团还将在车辆工程服务、研发资源和知识产权方面出资4亿美元。
这家合资公司总价值约为40亿美元,将由Karl Iagnemma领导。Karl Iagnemma是安波福自动驾驶移动出行业务总裁,也是自动驾驶初创公司NuTonomy的创始人,该公司于2017年被安波福收购。合资公司总部将设在美国马萨诸塞州的波士顿,并将在美国和亚洲(包括韩国)等地区设立技术中心。
HMG执行副董事长Euisun Chung表示:“全新合资企业的建立标志着我们与安波福朝着实现无人驾驶商业化的共同目标迈出了第一步。安波福作为全球领先的技术公司,与现代汽车这样一家全球汽车制造集团的合作将产生强大的协同效应,并将引领全球自动驾驶的发展。”
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安波福和现代汽车集团多年来一直致力于自动驾驶领域。预计这家合资企业将帮助双方开发一个平台,将自动驾驶技术推向市场。安波福总裁兼首席执行官Kevin Clark表示,双方合作伙伴关系的建立,进一步加强了安波福在高级驾驶辅助系统、车辆连接解决方案以及智能汽车架构等领域的行业领先实力。“现代汽车集团先进的工程和研发能力,使他们成为安波福开发可量产的自动驾驶平台的首选合作伙伴,”Clark补充道。
安波福是两年前德尔福汽车公司分拆后成立的,该公司从事自动驾驶技术研发已有十多年时间。2016年,该公司在美国完成了第一次横穿北美大陆东西海岸的自动驾驶测试。一年后,这家总部位于美国的供应商与英特尔全资子公司Mobileye建立战略合作伙伴关系,共同开发一个完全自动驾驶系统。两家合作伙伴的目标是在今年投产其共同开发的系统。
2017年,安波福加入了由宝马、Mobileye和英特尔成立的一个致力于自动驾驶系统研发的联盟,前者也将成为该联盟的开发合作伙伴和系统集成商。宝马将于2021年在新款iNEXT电动SUV中首次配备自动驾驶系统,该系统将提供L3级自动驾驶能力。同年,安波福收购了美国初创公司NuTonomy,进一步加强了其在自动驾驶领域的地位。
安波福已经在美国和新加坡多地开展了广泛的自动驾驶测试。目前安波福在全球运营超过100辆自动驾驶汽车。自2018年5月以来,安波福一直在美国内华达州拉斯维加斯的来福车网约车平台上测试其自动驾驶汽车。迄今为止,两家合作伙伴已经完成了5万次自动驾驶汽车服务。
过去一年,HMG也加大了对自动驾驶技术的研发力度。今年6月,该集团向Aurora公司投资了一笔金额不详的资金,用于开发自动驾驶汽车技术。2018年1月,现代汽车与Aurora达成战略伙伴关系,计划在2021年前将配备SAE L4级自动驾驶技术的现代汽车推向市场。
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