在5G商用初期，运营商将大规模开展网络建设，预计2020年网络和终端设备收入就高达4500亿元。尽管5G布局势在必行，但中国移动、中国电信和中国联通三大运营商的战略却有所不同。 
近段时间，5G的消息越来越多：雄安建设5G创新示范网，北京开始5G外场测试，天津宣布2020年要建设部署试商用5G基站2000个……5G时代真的要来了。 
根据《5G经济社会影响白皮书》测算，电信运营商、互联网企业和设备制造商三大部分，到2030年直接创造和间接拉动约3万亿元和3.6万亿元经济增加值，带来近2000万直接或间接就业机会。其中在5G商用初期，运营商大规模开展网络建设的时候，预计2020年网络和终端设备收入就高达4500亿元。 
华尔街投行Jefferies(杰富瑞)则预估，中国移动、中国电信和中国联通将于2019年启动5G基础建设，预计7年内总支出金额达1800亿美元(约合人民币1.2万亿元)，远高于2013~2020年的4G投资金额(1170亿美元)。 
中国电信5G基站建设 
中国电信已经南京建成4个5G基站，未来计划将在南京区域内增加600个5G基站。中国电信开展5G研究测试，以6GHz以下频段为首发5G网络，规划到2025年，推动5G技术落地应用。同时在雄安新区全面覆盖天翼4G和NB-IoT，将5G试验网提前布局。 
不仅如此，在8月8日中国电信还公示，2017年100G DWDM/OTN设备集采项目(第一批)扩容部分的资金已落实，具备采购条件，拟采取单一来源方式采购。本项目采购的是2017年中电信各省分公司所需的100G DWDM 及OTN 设备(第一批)的扩容部分。可以说，这也是中国电信迎接5G到来的其中一步。 
中国联通5G外场实验基地
无独有偶，中国联通在5G领域的投入也是业界有目共睹的。在上海，中国联通联手华为构建了首个5G外场实验基地，同时验证5G进行覆盖、移动性、高低频融合、上行频谱共享等技术方案。同时未来也会在上海对5G产品进行商用验证。并且中国联通表示目前已经与国内外多家公司合作，建立5G实验室并计划推进5G商用化部署。 
相较于中移动与中电信，中国联通在4G领域布局稍显落后。不过对此，中国联通也采取了应对措施。按照中国联通发布的上市公司停牌公告，其混合所有制改革试点方案已经获得国家发改委的批复。 
如果中国联通在与各部委针对混改扶持政策的沟通中，能够将自己获得5G牌照的时间比中国移动提前一年或者6个月，则其通过混改引入的资金就能在5G建网效率上发挥出最大的效应，再通过与阿里巴巴、腾讯等可能的战略投资者在5G业务上形成排他性合作的联盟。这样一来，中国联通在5G时代可能会成为央企混改的成功案例，并增强与中国移动的竞争力。 
中国移动2019年投资5G 
在中国电信、中国联通加紧布局的同时，中国移动却不疾不徐。在近日的中国移动中期业绩记者会上，中国移动董事长尚冰指出，“关于5G投资，2019至2020年才是高峰，因为有关5G制式标准会在下半年才订立。”
对于5G发展态度，中国移动更加注重的是产业的发展趋势，以及商业模式的成熟度。对此，中国移动首席执行官李跃也表示，并不认为在2019年对5G进行投资会太迟，因为届时终端手机才会开始推出。