2月26日,有消息称,无人驾驶创业公司景驰科技创始人兼CEO王劲,因个人家庭原因,已卸任CEO一职。同时传出的还有联合创始人兼CTO韩旭将接任CEO一职。

王劲为何卸任

王劲何许人也?

据公开资料显示,王劲曾任百度高级副总裁、百度技术战略委员会主席、自动驾驶事业部总经理。其于2010年4月加入百度。期间,分别创立了百度移动云事业部、百度大数据部、百度基础架构(云计算)部、百度美国研发中心、百度深圳研发中心;并以百度深度学习实验室(IDL)为基础,联合创立了百度研究院,专注人工智能发展。此外,他还创立了百度自动驾驶事业部。百度自动驾驶汽车于2015年12月初成功路测。

2017年3月31日,王劲宣布离职百度,随后在美国加州注册创立无人驾驶创业公司景驰科技。

作为百度前SVP、自动驾驶事业部总经理,王劲投身创业一直备受舆论关注。

据了解,王劲最近一次以景驰CEO身份公开露面是在1月31日,当时已将总部从美国硅谷迁至广州黄埔区开发区的景驰科技,召开了无人驾驶常态化试运营启动仪式,宣布民众可预约试乘其L4级智能无人驾驶汽车。

然而,在此之前,王劲和景驰却已被官司缠身。

去年12月22日,百度将其前自动驾驶事业部总经理王劲及其所经营的景驰科技公司诉至北京知识产权法院,该案中,百度请求法院判令,两被告立即停止侵害百度的商业秘密,包括并不限于停止利用该商业秘密从事与百度相竞争的自动驾驶相关业务;并判令两被告共同赔偿其经济损失及合理开支5000万元,此案被称为“中国自动驾驶诉讼第一案”。主要起诉理由是:一是违反竞业并招聘百度相关人员;二是百度在职期间注册景驰公司;三是通过离职不归还电脑和打印机的方式窃取公司机密等。

种种迹象表明,王劲的主动卸任,更像是为了保住景驰科技。一方面,百度指控的王劲违反“竞业限制义务”存在有效期限,过了两年就没有约束力,主要判罚也只有违约金。另一方面,这一条约只能约束王劲本人,两年内一旦王劲不在景驰承担主要职务,百度就无法指责公司对其业务造成的侵害。

景驰“无人驾驶”的未来

在王劲的带领下,景驰科技发展十分迅速,一度被业界和投资人认为是国内最有前景的无人驾驶项目。景驰此前一直处于飞速发展的高曝光状态。

2017年4月3日,景驰科技在美国加州成立,专注于无人驾驶出租车技术方案研发。5月12日,不到五周的时间里,景驰完成了首次封闭场地的无人驾驶测试。6月18日景驰成为第34家获得加州无人驾驶车辆测试许可证的公司。一周后的6月24日,景驰无人车在硅谷中心的开放街道完成路测;9月8日,美国上下班高峰,景驰无人车实现车海穿行。8月15日,景驰与安徽省安庆市签署全面协议,允许景驰2017年底前在安庆投放50辆无人车进行运营测试。

12月28日,景驰科技宣布将从硅谷迁回广州市黄埔区广州开发区,在此建立全球总部。王劲当天宣布,公司核心团队将从美国硅谷迁至黄埔区广州开发区,建立国内首个无人车大规模产业化公司。从2018年第一季度起,全年将量产500~1000辆无人驾驶车;景驰科技将同黄埔区广州开发区、广州开发区金融控股集团和其他知名基金,围绕景驰打造100亿元的产业基金,投资无人驾驶上下游产业及人工智能项目等。

王劲在接受媒体采访时称,“我们期待在2020年把全自动无人驾驶汽车带进中国的城市,成为全世界第一批能够规模化商业应用无人驾驶技术的企业。”

据悉,景驰科技已获得天使轮3000万美元融资和5200万美元Pre-A轮融资,启明创投、华创资本和英伟达GPU Ventures都是其投资方。

除了融资,王劲也汇集了国内无人驾驶出行领域的精英人才。景驰已经聚集了包括原滴滴出行无人驾驶高级总监杨庆雄、原百度自动驾驶首席科学家韩旭、前神州租车无人驾驶负责人李岩、前百度 T9、顶级算法工程师陈世熹在内的优秀人才。无人驾驶领域的人才竞争十分激烈,这也是引起百度起诉的主要原因之一。

目前,有投资人表示,百度诉讼一事影响了景驰的融资和发展,为这家成立未满一年的无人驾驶公司带来不确定性。

创业公司拼的是时机,无论王劲是否为了应付官司暂时“退出”,总舵手不在场后,“无人驾驶”状态的景驰还能走多远,现在还不得而知。