宝马表示其目标是成为自动驾驶技术方案的全球领导者，承诺在完全掌握L5级自动驾驶技术之后，将发布一款自动驾驶汽车，同时宣布将于2021年推出具备自动驾驶功能的宝马iNext。宝马负责研发的董事会成员Klaus Fröhlich在慕尼黑总部举办的2017年科技研讨会上向与会者宣布了该项计划。Fröhlich表示，宝马致力于自动驾驶研发的时间要远远超过其他的竞争对手（明确提到了特斯拉），他说道：“我们很早就开始着手研发自动驾驶解决方案，那些已经在进行‘自动驾驶’路测的公司其自动驾驶技术仍处于起步阶段。”

Fröhlich还表示，宝马品牌DNA决定了公司将让客户决定选择何种驾驶模式，但宝马的自动驾驶系统是最成熟也是最有保障的。我们还需要一步步努力从L2级提升至L3级。由于系统进步，完全自动驾驶对冗余、计算能力和连接性将提出额外的要求，我们将在2021年初完全掌握L5级自动驾驶技术。在那之后，我们将能够根据客户需求和各自的法律框架，在全球范围内灵活地提供L3级至L5级自动化解决方案。Fröhlich还说道，实现完全自动驾驶将给车辆内饰设计领域创造巨大的机会，并给汽车和出行解决方案的使用带来翻天覆地的变化。他补充道：“数字化和自动驾驶的机遇也将给汽车内饰和用户界面的使用带来新的可能。因此，关于内饰和用户体验的标准将呈指数增长。”

与其竞争对手相比，宝马一直以一种较为低调的方式开展自动驾驶的研发。不过，之前有传言表示除了普遍在高端车型上提供的传统高级辅助驾驶系统（ADAS）之外，宝马将不会在现阶段提供自动驾驶系统。正如Fröhlich说的那样，在向自动驾驶转变的过程中将面临巨大的技术和立法挑战，宝马将凭借其更加全面和严谨的产品赢得成功。与此同时，如果奥迪和特斯拉等其他汽车制造商先发制人，更快地实现自动驾驶汽车上路，这将给客户带来“这些品牌在自动驾驶方面处于领先”的一种印象，就像Fröhlich说的那样，在涉及到有关自动驾驶系统时，市场营销比技术严谨更为重要。